গুগলের (Google) সিইও সুন্দর পিচাই (Sundar Pichai) ভবিষ্যদ্বাণী করলেন, ভারত (India) ও ইংল্যান্ডের (England) মধ্যে ২০১৯ ক্রিকেট বিশ্বকাপের ফাইনাল খেলা হবে। পাশাপাশি ‘মেন ইন ব্লু'-দের জয়ের জন্য তিনি (Sundar Pichai) আশাবাদী, জানিয়ে দিলেন সেকথাও জানিয়ে দিলেন। বুধবার গ্লোবাল লিডারশিপ অ্যাওয়ার্ড পেলেন তিনি। সেই অনুষ্ঠানেই এ বিষয়ে নিজের মত জানালেন সুন্দর। তিনি বললেন, ‘‘এটা (বিশ্বকাপ ফাইনাল) হওয়া উচিত ইংল্যান্ড ও ভারতের মধ্যে। কিন্তু অস্ট্রেলিয়া ও নিউজিল্যান্ডও খুবই ভালো দল।'' ওয়াশিংটনে অনুষ্ঠিত USIBC-র শীর্ষ সম্মেলনে US সেক্রেটারি অফ স্টেট মাইক পম্পেও সহ ভারত ও আমেরিকার শীর্ষস্থানীয় কর্পোরেট এগজিকিউটিভরা উপস্থিত ছিলেন। USIBC সভাপতি নিশা দেসাই বিসওয়াল তাঁকে জিজ্ঞেস করেন, ‘‘ফাইনালে কারা খেলবে বলে আপনার মনে হয়?'' ওই প্রশ্নের উত্তরে ওই বক্তব্য রাখেন সুন্দর।
প্রধানমন্ত্রীর ক্রিকেট ডিপ্লোম্যাসিতে মুগ্ধ শচীন তেন্ডুলকর, জানালেন ধন্যবাদ
নিজেকে একজন ক্রিকেট পাগল হিসেবে বর্ণনা করেও ৪৬ বছরের সুন্দর জানান, মার্কিন মুলুকে এসে তাঁর মনে হয়েছে বেসবল একটি বেশি চ্যালেঞ্জিং খেলা। নিজের ক্রিকেট ও বেসবল খেলার অভিজ্ঞতা সকলের সঙ্গে শেয়ার করে নেন তিনি। জানান, ‘‘প্রথম যখন এখানে এসেছিলাম আমি চেষ্টা করি বেসবলটা শিখে নিতে। আমাকে বলা হয়েছিল এটা বেশ চ্যালেঞ্জিং। আমি গর্বিত আমি প্রথম খেলাতেই বলটাকে পিছনে মেরেছিলাম। ক্রিকেটে এটা সত্যিই ভালো শট। আমার ভাবটা ছিল, দেখো কেমন মেরেছি। কিন্তু লোকজন মোটেই তারিফ করেনি।''
মার্কাস স্তইনিসের চোটে বিকল্প হিসেবে ডাকা হল মিচেল মার্শকে
তিনি বলেন, ‘‘ক্রিকেট খেলায় রান নেওয়ার সময় যখন আপনি দৌড়ন, ব্যাটটা সঙ্গে নিয়েই দৌড়তে হবে। আমিও তাই বেসের মধ্যে দৌড়নোর সময় ব্যাটটা হাতে নিয়েই দৌড়েছিলাম। তাই আমার মনে মনে হয়েছিল, বেসবল একটু বেশি কঠিন খেলা। আমি অনেক বিষয়েই আপস করতে পারি, কিন্তু আমি ক্রিকেটের সঙ্গেই থাকতে চাই।''
সুন্দর আরও বলেন, ‘‘ক্রিকেট বিশ্বকাপ চলছে। এটা অপূর্ব একটা প্রতিযোগিতা। ভারতকেই সমর্থন করছি বরাবরের মতো। কিন্তু আরও অনেকের উপরে বাজি রাখা যায়।''